Científicos de nueve universidades reportaron el alto potencial del sargazo en energía y agricultura
Santo Domingo. – Científicos de nueve universidades dominicanas concluyeron que el sargazo tiene un gran potencial para convertirse en materia prima para la producción de energía renovable, materiales avanzados, productos agrícolas y compuestos de alto valor agregado.
"Este enfoque responde a los principios de la economía circular, un modelo que promueve el uso integral de los recursos a través de procesos científicos y tecnológicos capaces de reducir los residuos, generar innovación y crear nuevas oportunidades productivas", revelan.
Investigadores de la Red Interuniversitaria de Investigadores del Sargazo (The Sargassum Network) se reunieron en el primer simposio sobre el tema y compartieron resultados de investigaciones centradas en bioenergía, agricultura, biotecnología, ingeniería ambiental y economía circular.
Estos hallazgos muestran "el enorme potencial del sargazo como recurso estratégico para la innovación científica".
Federico Henríquez y Carvajal (UFHEC), Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), Pontificia Católica Madre y Maestra (PUCMM), Nacional Pedro Henríquez y Maestra (PUCMM), Nacional Pedro Inríquez (UFHEC), Científicos Universitarios (UNIBE), Universidad APEC (UNAPEC) y Universidad ISA buscan activamente soluciones sostenibles para el manejo, tratamiento y evaluación del sargazo en el país.
Este es uno de los mayores desafíos ambientales, económicos y sociales que enfrenta la sociedad dominicana y sus científicos.
Realizada en el Auditorio Dorothy Van Vliet del Campus Metropolitano de la UFHEC, en la capital, la Red de Actividad Científica representa el primer evento académico organizado por la red, reuniendo un nuevo espacio de diálogo entre instituciones de educación superior, centros de investigación, organismos públicos y el sector productivo.
Durante casi 10 años, en República Dominicana, el sargazo ha afectado la biodiversidad marina, alterado los ecosistemas costeros, afectado negativamente el turismo y generado costos significativos para los sectores público y privado responsables de su recolección y disposición.
Las distintas presentaciones coincidieron en que el verdadero desafío no es simplemente eliminar el sargazo de las playas, sino crear una cadena de valor que permita su uso generalizado.
El modelo presentado durante el simposio considera varias fases que abarcan el seguimiento y predicción de eventos, el suministro y procesamiento de biomasa, la extracción de compuestos de alto valor, la producción de bioenergía, el desarrollo de nuevos materiales y la transferencia de tecnología en el sector productivo.
Este enfoque nos permite pasar de una economía basada en los costos de adquisición a la creación de valor a través de la investigación científica, la innovación y la colaboración interinstitucional.
Uno de los proyectos de mayor impacto fue la investigación sobre la producción de biometano mediante procesos de biodigestión anaeróbica.
Los estudios han demostrado que la aplicación de un pretratamiento oxidativo suave (AHP) mejora significativamente las propiedades del sargazo para la producción de energía renovable.
Los resultados mostraron un aumento estimado del 226% en la producción de biometano, junto con reducciones significativas en lignina, azufre, potasio y otros compuestos que limitan la biodegradabilidad del material.
Además de aumentar el rendimiento energético, el proceso contribuye a reducir la formación de gases no deseados como el sulfuro de hidrógeno y mejora las condiciones para un uso más eficiente de la biomasa.
La investigación también fue validada utilizando el biodigestor piloto instalado en la UFHEC, demostrando el potencial de estas tecnologías para futuras aplicaciones a mayor escala.
