LeBron James deja los Lakers y busca nuevo destino para su temporada número 24 en la NBA

Lebron James Abre un nuevo capítulo en su carrera tras confirmar que no seguirá con Los Angeles Lakers.

Apenas 16 años después de su primera "decisión" famosa, la que lo llevó de Cleveland a Miami, James se prepara para cambiarse de uniforme nuevamente. Ya ha informado a los Lakers que su racha de ocho años con ellos ha terminado y que jugará en otro equipo de la NBA durante su temporada número 24, continuando ampliando su racha.

James ha dejado claro muchas veces en los últimos años que ganar más campeonatos sigue siendo su motivación, lo que significa que casi con seguridad elegirá un equipo que cree que puede competir por un título de la NBA en 2027. Golden State podría estar en su lista, aunque algunos seguramente se preguntarán si es posible un reencuentro con Cleveland y Miami. O, tal vez, le espera un nuevo destino como San Antonio, donde podría formar equipo con la megaestrella mundial Victor Wembanyama, de 7 pies 10 pulgadas.

"He hecho de todo. He visto todo", dijo James cuando terminó la temporada de los Lakers en mayo, después de su último partido con la franquicia. "Creo que el simple hecho de poder competir e intentar ganar un campeonato es un factor motivador".

La primera mitad de su decisión está completa: regresará por al menos un año más, lo que significa que su familia aceptó esa parte del plan, que según James tendrá mucho que ver con si su esposa, Savannah, y su hija de 12 años, Zhuri, seguirán jugando.

Su siguiente decisión, dónde jugar, fue quizás la ficha de dominó más grande que cayó durante la ventana de movimiento de jugadores de la temporada baja, luego de que Giannis Antetokounmpo fuera canjeado de Milwaukee a Miami.

Los Lakers emitieron un comunicado el martes agradeciendo a James por sus ocho temporadas con el club.

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"LeBron James es uno de los mejores atletas de la historia", dijo Jeannie Bass, parte del grupo propietario de los Lakers. "Siempre estaremos agradecidos por sus ocho años con los Lakers, incluido el título que nos dio en 2020 en las circunstancias más difíciles y los innumerables récords que rompió con el color púrpura y oro. Le deseamos lo mejor en el futuro dentro y fuera de la cancha. Siempre será una parte querida de la familia de los Lakers".

ESPN, citando al agente de James y director ejecutivo de Clutch Sports, Rich Paul, informó por primera vez los planes de James.

¿Qué pasa ahora?

James puede comenzar oficialmente a hablar con el nuevo club después de las 6 p.m. EDT del martes, cuando se abre el período de agencia libre de la liga. No puede firmar con un nuevo equipo hasta que se levante la suspensión de temporada baja de la liga el 6 de julio.

El impulso del lado de Golden State pareció crecer cuando el ala-pívot veterano de los Warriors, Draymond Green, no ejerció su opción de $27.6 millones a principios de esta semana para darle flexibilidad a su equipo. Eso no significa que Green no regresará a Golden State (todas las señales indican que lo hará), pero le da opciones al equipo.

"Personalmente, siempre estoy dispuesto a trabajar con el equipo en lo que sea mejor, especialmente en este punto de mi carrera", dijo Green en el episodio más reciente de su podcast, que se transmitió el martes. "Así que mi decisión de no ejercer mi opción fue por un par de razones. Como todos saben, siempre he adoptado el enfoque de trabajar con la organización. He estado en un lugar durante 14 años. Para mí es más una familia que cualquier otra cosa".

Golden State es una franquicia en la que James se enfrentó a Cleveland en las Finales de la NBA cuatro veces. También tiene relaciones cercanas con Green, Stephen Curry y el entrenador de los Warriors, Steve Kerr; Curry fue su compañero de equipo y Kerr fue su entrenador durante la carrera por la medalla de oro de USA Basketball en los Juegos de París 2024.

James pasó ocho temporadas con los Lakers, su permanencia más larga con un equipo de la NBA en una sola temporada, y los llevó al Campeonato de la NBA de 2020. Se convirtió en el líder en puntos de todos los tiempos de la NBA mientras vestía el uniforme de los Lakers y superó una serie de otros récords mientras vestía de morado y dorado.

Pasó los primeros siete años de su carrera en Cleveland, luego se fue a Miami por cuatro años donde ganó los primeros dos de sus cuatro campeonatos. A esto le siguió otro período de cuatro años con los Cavaliers (por lo que estuvo un total de 11 años allí), y en 2018 se unió a los Lakers.

Una nación como ninguna otra

James es el jugador activo de mayor edad en la NBA; Cumplirá 42 años en diciembre. Es el primer jugador en la historia de la liga en jugar 23 temporadas; Esta temporada sumará al menos uno más a ese total. Fue el primer jugador de la liga en dar a luz a un hijo como compañero de equipo, Bronnie James jugó con él en los Lakers.

La lista de logros de James hasta la fecha no tiene paralelo.

Fue 22 veces All-Star, 21 veces seleccionado All-NBA, cuatro veces Jugador Más Valioso, cuatro veces MVP de las Finales de la NBA, tres veces MVP del Juego de Estrellas y formó parte del equipo del 75 aniversario de la NBA. Viene de una temporada en la que promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes y 7,2 asistencias por partido, y ha promediado 26,8 puntos, 7,5 rebotes y 7,4 asistencias en más de 1.600 partidos en su carrera.