Japón bailará con fealdad: tras empatar con Suecia, se enfrentará a Brasil
Japón y Suecia empataron cómodamente a un gol en Arlington, enviando a los japoneses a dieciseisavos de final contra Brasil en Houston como segundos del grupo y asegurándose la clasificación como uno de los mejores terceros clasificados nórdicos.
Bajo la emoción marcada por la información emitida por la espectacular pantalla gigante de AT&T, que detallaba el desarrollo del Holanda-Túnez, japoneses y suecos ofrecieron un partido sin parar, que transcurrió a trancas y barrancas.
Quizás influenciados por las noticias de Kansas City, donde desde el principio Holanda venció a Túnez por 2-0, Japón y Suecia mostraron un pálido espectáculo en una primera parte sin emoción ni resultado, dejando el empate sin goles a la selección japonesa segunda de grupo y con gran potencial para entrar como una de las mejores ante la tercera nórdica.
Un paso por el vestuario y un nuevo estímulo con el gol de Túnez en Kansas animaron a los Samuráis Azules, que se mostraron más acertados tras el descanso. Al inicio de la segunda parte, Tanaka alertó con un disparo alto y, en el minuto 56, Daizen Maeda marcó desde dentro del área tras filtrar un pase de Ritsu Don.
Suecia no tardó en responder, gracias a la primera aparición de Anthony Elanga, que cambió el rumbo del partido con un soberbio zurdazo desde fuera del área (m.61). Los de Graham Potter parecían dispuestos a atacar en el segundo, Isak despertó, algo inédito hasta ese momento, y sólo una gran parada de Jion Suzuki evitó la sorpresa.
Suzuki acabó salvando con tres brillantes intervenciones a los japoneses, que sufrieron pero terminaron segundos invictos. Aunque eso signifique que tendrán que jugar contra Brasil, al que vencieron (3-2) en un amistoso en octubre.
