Cuando a mediados de la década de 2010 mi primo, el cantautor Giordano Morel, compuso una canción que decía: "La naturaleza me habló ayer, me dijo que ella también tenía derechos", me pareció un sueño poético. Sin embargo, apenas una década después, esa canción se convirtió en una máxima universal: la naturaleza como una cuestión de derecho.
Los derechos de la naturaleza incluyen Joe Morell, nos cantó, sin saber que era el inicio de una revolución jurídica y conservacionista, definida como su reconocimiento legal de que los ecosistemas, las especies y los elementos naturales tienen un valor inherente y, por tanto, deben ser protegidos más allá de su utilidad para el ser humano, entonces aquella estrofa de una canción con la que pensábamos en transformar la sociedad, nos pareció un poeta transformando los principios de la naturaleza en tema de un sueño. El derecho y el medio ambiente ya no tienen un enfoque antropocéntrico, lo que significa que las personas no son los únicos beneficiarios.
A muchos todavía les resulta difícil asimilarlo. ¿Cómo puede un río tener razón? ¿Significa esto que un cuervo puede tener protección constitucional? Estas preguntas surgen todos los días. Pero la realidad es que la ley está cambiando. Este cambio se refleja en la constitución de Ecuador, que reconoce a la Pachamama como sujeto de derechos; en la Ley de la Madre Tierra de Bolivia y en la sentencia de la Corte Constitucional de Colombia, que dio personalidad jurídica al río Atrato; En República Dominicana, la jurisprudencia constitucional ha declarado que el ecosistema de Loma Miranda tiene derechos que prevalecen incluso sobre derechos públicos subjetivos como el trabajo o el desarrollo económico.
Escritores como el filósofo Holmes III sostienen que la naturaleza tiene un valor propio, independiente del ser humano, pero este horizonte no se limita a la naturaleza como ecosistema. También se extiende a los seres sintientes, es decir, aquellos seres capaces de sentir dolor, placer y emoción; Reconocer sus derechos significa una mutación de objetos de propiedad comunes a individuos con derechos y garantías propios que deben ser protegidos.
La inclusión de la naturaleza y los seres sintientes como sujetos de derechos transforma la esencia del ordenamiento jurídico, dando un giro a la caracterización de los derechos, pues ya no se trata de proteger al individuo frente al Estado, sino de extender el concepto de dignidad más allá de lo humano.
Lo que parecía un gesto romántico en la canción de Giordano Morel es hoy un mandato regulatorio ante la crisis climática y la degradación ambiental. La naturaleza y los seres sintientes dejan de ser recursos y pasan a ser sujetos de voz propia, cuya defensa es inseparable de la defensa de la humanidad.
El arte, muchas veces en la historia, ha avanzado. Esta canción fue una de las primeras voces de lo que ahora se discute en universidades, tribunales y foros internacionales. La sensibilidad artística abrió el camino para una transformación que con el tiempo se convirtió en un orden normativo.
