Depresión posparto: ¿cómo afecta la salud maternoinfantil? Los expertos sugieren soluciones
Poco después de que Jenna Kerberg diera a luz a su hija, los médicos colocaron a la bebé sobre su pecho.
"Inmediatamente me sentí desconectado" Él recuerda.
En casa, la madre de Orlando, Florida, estaba cansada y ansiosa y lloraba todos los días. Finalmente le diagnosticaron depresión posparto, una condición potencialmente peligrosa que puede llenar momentos normalmente felices con una depresión profunda.
Los trastornos del estado de ánimo aumentaron. Un estudio de 2024 publicado en JAMA Network Open Journal encontró que la tasa en los Estados Unidos se ha más que duplicado en poco más de una década, del 9,4% en 2010 al 19% en 2021, debido en parte a mejores pruebas de detección y diagnóstico.
Puede ser difícil distinguir este trastorno de la "tristeza posparto", mucho más leve y común, causada por la disminución de los niveles hormonales. Pero identificar y tratar la depresión posparto es fundamental, afirma la Dra. Tiffany Moore Seamus.
Las madres que no reciben tratamiento pueden tener problemas para establecer vínculos afectivos y cuidar a sus bebés. Y tienen un mayor riesgo de suicidio.
"En última instancia, una persona sana es importante para tener un bebé sano", dice Moore Seamus.
Cómo saber si la tristeza posparto es más que solo tristeza
La tristeza posparto afecta a 8 de cada 10 madres primerizas y aparece poco después del parto.
"Las madres se sentirán un poco más emocionales de lo habitual", dice la Dra. Jennifer Payne, psiquiatra reproductiva de la Universidad de Virginia.
Pero los ataques de llanto y los sentimientos de tristeza no son tan intensos como para interferir con la vida normal. Las madres deberían poder cuidar de sí mismas y de sus hijos.
Las herramientas de detección pueden ayudar a determinar si el problema es más grave. Un cuestionario de 10 ítems, comúnmente utilizado en un chequeo posparto, pregunta con qué frecuencia una madre ha experimentado sentimientos como tristeza, pánico o ansiedad. Una puntuación más alta indica la necesidad de una evaluación adicional.
Los expertos dicen que no existe una causa única para la depresión posparto. A ello pueden contribuir la genética, los cambios físicos y los problemas psicológicos.
"Estamos bastante seguros de que la tristeza posparto no aumenta el riesgo de depresión posparto", afirmó Payne. "Pero parece que ambas condiciones pueden desarrollarse en la misma persona".
Para estar atento a los signos de depresión posparto
Si la tristeza continúa por más de dos semanas, es una señal.
Otros incluyen sentimientos severos de depresión, ansiedad, pérdida de interés, sentimientos de culpa e inutilidad, falta de energía y concentración y pérdida de apetito. Las madres pueden preocuparse constantemente por sus bebés y no poder dormir ni ducharse durante días.
"Se sienten negativas y mal consigo mismas. Pensarán que son una mala madre. Es posible que no se sientan muy conectadas con el bebé", dijo Payne.
Incluso pueden tener pensamientos de hacerse daño a sí mismos.
Kerberg, quien dio a luz a su hija en 2016, tuvo estos pensamientos varias veces, una vez mientras conducía con su hija. Pasó unos días en un centro psiquiátrico y mejoró por un tiempo.
Pero luego tuvo una crisis severa. Le envió un mensaje de texto a su esposo, Chris, disculpándose y luego apagó su teléfono. Chris intentó desesperadamente alcanzarla, temiendo que se lastimara.
"Afortunadamente fue a urgencias del hospital", dijo.
La depresión posparto se puede tratar eficazmente
En última instancia, encontrar la medicación adecuada fue la clave para la recuperación de Jenna Kerberg.
"Me sentí como yo misma otra vez", dijo después de tomar el estimulante Vyvanse.
Otros medicamentos incluyen antidepresivos como Zoloft o Prozac, o Zurzuva, la primera pastilla aprobada para la depresión posparto. La psicoterapia es otro tratamiento común y los expertos enfatizan la importancia de dormir lo suficiente y contar con el apoyo de familiares y amigos.
Para ayudar a otros, los Carberg crearon un recurso de información en línea, postpartumdepression.org, para brindar apoyo y conectar a los pacientes con ayuda profesional.
Los médicos recomiendan que cualquier persona que crea que ella o un ser querido tiene depresión posparto consulte a un ginecólogo, médico de atención primaria o proveedor de salud mental.
Sea persistente si es necesario, dice la Dra. Kerry Hudson, ginecóloga de Newport Women’s Health Services en Rhode Island. Cuando sufría de depresión posparto hace dos décadas, dijo, su médico le dijo que era una médica residente con exceso de trabajo. Finalmente consiguió ayuda después de desplomarse frente a sus compañeros durante una presentación.
Después de terapia y medicación, Hudson tuvo su segundo hijo. También Carberg. Todos están bien.
"Cuando recibamos ayuda, creo que podrán tener un futuro mejor por delante", dijo Hudson. "No hay que sufrir en silencio".
