SpaceX quiere pagar al Pentágono cinco veces más por Starlink en la guerra de Irán
Dado que los drones de ataque estadounidenses en Irán dependen de Starlink como guía, SpaceX dijo al Departamento de Defensa que la tarifa actual de 5.000 dólares por terminal no valora lo que la red realmente está haciendo.
SpaceX ha dicho al Departamento de Defensa de Estados Unidos que los enlaces Starlink deberían pagar alrededor de 25.000 dólares por terminal para guiar los drones de ataque estadounidenses sobre Irán, frente a los 5.000 dólares que paga ahora, según una exclusiva de Reuters del martes.
Altos funcionarios de SpaceX llegaron a esta conclusión cuando los drones Kamikaze estadounidenses que utilizaban la red comenzaron a registrar ganancias operativas visibles contra objetivos iraníes, según el informe.
La disputa se centra en el papel de la red en la operación del dron suicida LUCAS, un arma merodeadora analógica estadounidense barata de la familia iraní Shahed-136. Los drones dependen del Wi-Fi satelital de Starlink para obtener actualizaciones de orientación y confirmación posterior al ataque.
El fundamento del precio de SpaceX es que el Pentágono está utilizando efectivamente un nivel de servicio más cercano a los 25.000 dólares por terminal que a los 5.000 dólares, debido a la latencia de la red, la redundancia y el margen de ancho de banda necesarios para esa carga de trabajo. El Departamento de Defensa, según los informes, ha respondido.
El argumento del precio de Starlink no es la única fricción. SpaceX ha pedido al Pentágono 500 millones de dólares por adelantado y luego 100 millones de dólares al mes para operar capacidades de conexión directa a células en Irán, permitiendo a los ciudadanos iraníes evitar los apagones de Internet impuestos por el gobierno utilizando teléfonos móviles comunes.
Los funcionarios de defensa, según Reuters, reaccionaron al precio con alarma. Según se informa, ese programa aún está en discusión.
Los dos conflictos comparten una característica estructural. La creciente dependencia operativa del Pentágono de SpaceX, para lanzamientos de satélites, conectividad Starlink, variantes militares StarShield y niveles experimentales de venta directa, le da a la compañía una ventaja comercial inusual justo cuando intenta maximizar los ingresos antes de una IPO.
SpaceX apunta a una capitalización de mercado de aproximadamente 1,75 billones de dólares en su cotización pública, y la gira comenzará el 8 de junio y se espera que las operaciones se realicen a finales de junio o principios de julio. Un aumento de ingresos de Starlink reservado en mayo aterrizaría directamente dentro de la narrativa S-1.
Una lectura política del conflicto se complica por la posición personal de Elon Musk. Musk ha pasado los últimos dos años insistiendo públicamente en que Starlink no debería utilizarse como arma, ni siquiera en Ucrania; La misma red se encuentra ahora dentro de la cadena de destrucción de aviones no tripulados de Estados Unidos contra Irán. Que la cuestión de SpaceX se lea como disciplina de valores o como oportunismo depende de cuál de estas dos posturas adopte el lector.
La cuestión a largo plazo es el panorama de proveedores alternativos. El Pentágono ha estado financiando silenciosamente trabajos alternativos durante los últimos 18 meses. TERASi de Suecia presentó a principios de este mes el RU1, un terminal de comunicaciones militares de bolsillo diseñado expresamente para ser protegido contra la manipulación de multimillonarios y directores ejecutivos.
El Proyecto Kuiper, la constelación de órbita terrestre baja competidora de Amazon, ha acelerado los despliegues entre clientes comerciales. La base instalada de Starlink aún no coincide, pero la lógica estructural dentro del Departamento de Defensa es que la dependencia de un solo proveedor es en sí misma un problema estratégico; Las negociaciones de precios son sólo síntomas visibles.
Tanto SpaceX como el Pentágono declinaron hacer comentarios oficiales sobre las cifras específicas a Reuters. Lo que importa es la fecha de inicio de la gira el 8 de junio: cualquier nueva estructura de precios acordada antes de esa fecha se reservará a tiempo para la actualización S-1, y después de eso la influencia de negociación cambiará significativamente.
