Entrar a la cocina y olvidar lo que ibas a hacer o lo que buscabas, no recordar un nombre o encontrar una palabra son situaciones alarmantes, pero muchas veces forman parte del cerebro que envejece.
El cerebro cambia a medida que envejecemos, lo cual es un proceso natural, explica la neurocientífica Dalia Aguillo Quilliz.
"Con el paso de los años, algunas funciones, como la velocidad de procesamiento, la atención sostenida o la recuperación rápida de información, pueden ralentizarse. Por eso muchas personas notan que tardan más en recordar un nombre o encontrar una palabra concreta", afirma el experto.
Sin embargo, enfatizó que esto no significa que exista una enfermedad, ya que el cerebro también conserva la capacidad de adaptarse a medida que envejece. "Hoy sabemos que conserva la neuroplasticidad incluso en una edad avanzada, es decir, conserva la capacidad de aprender, formar nuevas conexiones y volverse más fuerte cuando se le sigue estimulando".
La diferencia está en reconocer qué cambios se esperan y cuáles representan señales de alerta, porque a veces no es lo mismo olvidar dónde dejaste las llaves que desorientarte en un lugar conocido.
hábitos diarios
La salud del cerebro no depende sólo del ejercicio mental; Hay ciertos hábitos que actúan como protectores cerebrales.
Dormir bien, mantener la actividad física, comer bien, gestionar el estrés y mantener relaciones sociales saludables son pilares fundamentales. También influye el mantenimiento de rutinas, conversaciones, desafíos cognitivos y lugares de propósito.
"El cerebro necesita movimiento, pero también el dinero", explica el experto, quien señala que no basta con estar siempre "ocupado" sin estimulación emocional, social e intelectual.
Asimismo, es importante controlar enfermedades como la hipertensión arterial, la diabetes, el colesterol alto, la ansiedad o la depresión, ya que estas condiciones también afectan directamente la salud del cerebro, afirmó.
La lectura, los juegos mentales y el aprendizaje de nuevas habilidades juegan un papel importante en el envejecimiento saludable del cerebro, ya que ayudan a estimular funciones como la memoria, el lenguaje, la atención, el razonamiento y la flexibilidad cognitiva.
Un experto en psicogerontología y estimulación cognitiva en personas mayores destaca que: "La lectura fortalece la comprensión y la reserva cognitiva. Los juegos mentales ayudan a trabajar el procesamiento y la resolución de problemas. Y aprender nuevas habilidades (como usar la tecnología, cocinar algo diferente, tocar un instrumento o aprender un idioma) fuerza el cerebro y crea nuevas conexiones automáticas".
Sin embargo, destaca que el cerebro responde mejor cuando las actividades tienen significado emocional y crean motivación. "No se trata sólo de completar búsquedas de palabras, se trata de mantener la curiosidad, la conexión y el desafío".
Dra. Dalia Aguillo Quilliz
Envejecimiento cognitivo poco saludable
"Es la edad" es una frase que mucha gente usa para justificar acciones que podrían ser señales de que algo grave está sucediendo en nuestro cerebro.
Olvidar frecuentemente información importante, repetir constantemente las mismas preguntas, presentar cambios marcados en el comportamiento o la personalidad, dificultad para administrar el dinero o los medicamentos, problemas importantes del lenguaje o pérdida importante de funciones, explica el médico, son advertencias a las que hay que prestar atención.
"A menudo el deterioro cognitivo comienza primero en el comportamiento, el estado de ánimo o los recuerdos vívidos antes que en la motivación. Cuanto antes se detecten estos cambios, mayores serán las posibilidades de intervenir y preservar la calidad de vida", afirma, subrayando que muchas personas mayores no dejan de participar porque son mayores; A menudo envejecen emocionalmente rápidamente cuando dejan de sentirse parte de la vida.
Como recomendación, dice que cuidar el cerebro debe considerarse como un estilo de vida y no como una respuesta cuando aparecen los síntomas.
"Es importante evitar el exceso de multitarea y evitar momentos favorables de atención consciente. A veces creemos que hay un problema de memoria, cuando en realidad la información no fue bien atendida desde el principio. Además, recomiendo mantener espacios de propósito, autonomía y participación activa. El cerebro necesita sentirse útil, conectado y desafiado", revela.
Concluyó que un envejecimiento saludable no se trata de evitar el tiempo, sino de atravesarlo con mayor función, dignidad, bienestar emocional y calidad de vida.
