Bolt se asocia con Dongfeng de China para lanzar una flota de vehículos eléctricos en Sudáfrica
TL; DR
Bolt se ha asociado con Dongfeng Motor Group de China para lanzar vehículos eléctricos en su plataforma de transporte compartido, comenzando en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. La empresa estonia reclama más del 50% de la cuota de mercado en el país después de invertir alrededor de 180 millones de dólares. El acuerdo añade el modelo hatchback y el sedán 007 de Dongfeng a la red de conductores del Bolt, ya que el aumento de los precios del combustible hace que los vehículos eléctricos sean cada vez más atractivos para la economía de los viajes compartidos.
Bolt Technology, la empresa estonia de transporte compartido que ha gastado alrededor de 180 millones de dólares para construir una presencia dominante en Sudáfrica, firmó un acuerdo con Dongfeng Motor Group de China para lanzar una flota de vehículos eléctricos en el país. La asociación comenzará en Ciudad del Cabo, con el hatchback de caja de Dongfeng y su sedán 007, más premium, disponibles para los pasajeros en la plataforma Bolt. Una empresa de gestión de flotas llamada Yugo Rides gestionará los vehículos.
El acuerdo es una apuesta a dos fuerzas convergentes: la creciente demanda mundial de vehículos eléctricos chinos y la presión económica por el aumento de los precios del combustible debido al conflicto con Irán, que ejerce presión sobre los conductores de viajes privados en los mercados emergentes. Simo Kalajczyk, director de operaciones de Bolt en Sudáfrica, dijo que la compañía está adoptando un enfoque gradual para el lanzamiento debido a limitaciones de infraestructura, en particular la necesidad de estaciones de carga adecuadas.
Por qué Sudáfrica es importante para Bolt
Espacio de coworking de TNW City: donde ocurre tu mejor trabajo
Un espacio de trabajo diseñado para el crecimiento, la colaboración y un sinfín de oportunidades de networking en el corazón de la tecnología.
Bolt reclama más del 50% del mercado de viajes compartidos en la economía más grande de África, una cifra que, de ser exacta, convertiría a Sudáfrica en uno de los pocos mercados a nivel mundial donde Uber no es la plataforma líder. La compañía ha invertido alrededor de 180 millones de dólares para construir negocios locales y dice que Sudáfrica se encuentra constantemente entre sus 10 principales mercados a nivel mundial. Kalajdzic llamó al país un "Fuertes prioridades estratégicas."
Esta inversión es parte de una expansión más amplia que ahora abarca más de 50 países y 850 ciudades. Bolt, que ofrece viajes compartidos, entrega de comida y alquiler de scooters, ha logrado una valoración de 7.400 millones de euros en su ronda de financiación de 2022 después de recaudar 628 millones de euros de Sequoia Capital, Fidelity Management y otros inversores. Se mudó al este de Asia, se lanzó en Taiwán y entró en Canadá bajo una submarca llamada Hop. Lanzó el scooter en Washington, DC.
Cálculo de vehículos eléctricos para viajes compartidos
La razón detrás de la electrificación de la flota de viajes privados en Sudáfrica es sencilla, pero no simple. Los costos del combustible son el mayor gasto para los conductores en cualquier plataforma de transporte privado, y el aumento de los precios del petróleo vinculado al conflicto con Irán ha hecho que esa carga sea aún más pesada. Los vehículos eléctricos ofrecen costes por kilómetro significativamente más bajos, lo que en teoría mejora los ingresos de los conductores y hace que la plataforma sea más atractiva para los nuevos conductores.
La limitación es la infraestructura. La red de carga de Sudáfrica sigue siendo escasa en comparación con Europa o China, y la red eléctrica del país ha sido históricamente poco confiable, aunque la desconexión de carga ha disminuido en los últimos meses. El enfoque gradual de Bolt, comenzando en Ciudad del Cabo, que tiene mejor infraestructura de carga que la mayoría de las ciudades sudafricanas, sugiere que la compañía es consciente de que ampliar una flota de vehículos eléctricos llevará tiempo.
Dongfeng, por su parte, gana un canal de distribución en un mercado donde los fabricantes chinos son cada vez más competitivos pero aún tienen que establecer el reconocimiento de marca para el consumidor que BYD y otros han construido en Europa y el Sudeste Asiático. Asociarse con una plataforma de transporte compartido le permite a Dongfeng poner sus vehículos frente a millones de pasajeros sin la necesidad de construir una red minorista desde cero.
pregunta de salida a bolsa
El acuerdo con Sudáfrica se produce mientras Bolt sopesa una oferta pública inicial. Kalajdzic dijo que la empresa "Considere alternativas, cuando las condiciones del mercado sean las adecuadas," es una formulación que las empresas respaldadas por capital de riesgo suelen utilizar cuando se está planificando una IPO pero aún no se ha comprometido. La valoración privada de Bolt de 7.400 millones de euros data de 2022, y las condiciones del mercado para las IPO de transporte privado han cambiado significativamente desde entonces, sobre todo porque las propias acciones de Uber han demostrado grandes dificultades para mantenerse en múltiples sectores.
La asociación Dongfeng puede tener un doble propósito en ese contexto. Demostrar su capacidad para electrificar su flota en un mercado clave fortalecerá la narrativa de Bolt para los inversores públicos, en particular aquellos centrados en criterios medioambientales, sociales y de gobernanza. También ayudará a diferenciar a Bolt de la compañía a cuya sombra siempre ha operado: Uber ha invertido mucho en vehículos autónomos, pero ha tardado en electrificar su flota convencional en los mercados emergentes.
Queda por ver si las economías de escala funcionan. El acuerdo es pequeño, un lanzamiento gradual de dos modelos Dongfeng en una sola ciudad, y Bolt no reveló los términos financieros de la asociación ni la cantidad de vehículos involucrados. Pero apunta a una dirección estratégica que, si tiene éxito, podría replicarse en toda la presencia de Bolt en África y en los mercados emergentes. Para una empresa que ha construido su posición en un mercado más barato que Uber y más rápido que la empresa estadounidense considerada secundaria, la electrificación es el siguiente paso lógico.
