Cade Cunningham anotó 32 puntos y los Detroit Pistons, primeros cabezas de serie, protagonizaron una remontada increíble el viernes por la noche, borrando un déficit de 24 puntos y venciendo al Orlando Magic 93-79 para forzar un séptimo juego en su serie de primera ronda de la Conferencia Este.
Detroit perdía por 22 puntos al medio tiempo y Orlando amplió su ventaja a 62-38 a principios del tercer cuarto. El Magic parece estar en una posición privilegiada para ser el séptimo u octavo sembrado y derrotar al máximo favorito en la primera ronda.
Y entonces todo le salió mal a Orlando. Absolutamente todo.
"Golpe de Detroit", dijo Cunningham. "Eso es de lo que hemos hablado durante todo el año".
El Magic se convirtió en el primer equipo desde la temporada 1996-97, cuando jugada por jugada comenzó a registrarse digitalmente, en perder en casa y ganar la serie después de liderar por al menos 24 puntos.
Orlando falló 23 tiros seguidos ante Detroit
Esas estadísticas, y muchas otras, son sencillamente asombrosas. El Magic falló 23 goles de campo seguidos, Detroit tuvo una racha de 35-5 y, de repente, el curso del juego (y tal vez la serie) cambió dramáticamente.
"Nos concentramos en cada posesión, tanto ofensiva como defensiva", dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff. "Cada bloqueo, cada rebote, todos los pequeños detalles. Fuimos a la cancha y nos concentramos en eso. Y nos pusimos en posición de ganar".
Tobias Harris anotó 22 puntos para Detroit, que será sede del séptimo partido el domingo. Paolo Banchero y Desmond Benn anotaron 17 puntos cada uno para Orlando, que ahora tiene marca de 0-2 con la posibilidad de cerrar la serie y regresa sin el delantero lesionado Franz Wagner.
El primer cuarto estuvo muy igualado, con Detroit ganando 26-25 después de esos primeros 12 minutos.
Segundo cuarto: Magic 35, Detroit 12.
Orlando superó a los Pistons 17-0 en triples y tiros libres en ese cuarto, limitó a Detroit a 2 de 11 durante los primeros 5:48 del período y se fue al medio tiempo con una ventaja de 60-38.
La ventaja de 22 puntos en el medio tiempo fue la cuarta mayor del octavo favorito sobre el máximo favorito en este formato. Y en la era de anotar jugada por jugada que comenzó en 1996-97, un octavo preclasificado nunca ha superado a un máximo preclasificado por 23 puntos o más en ningún cuarto de un partido de playoffs.
Parecía que todo había terminado. Pero no fue así. Razones en el tercer cuarto: Pistons 24, Magic 11.
"Cuando las cosas se ponen difíciles, la gente se divide. Y este equipo hace lo contrario", dijo el guardia de los Pistons, Duncan Robinson. "Encuentran una manera de unirse. Hay mucho orgullo en ese vestuario, no quieren terminar así".
Todo apuntaba a una remontada épica y cuando terminó la noche, los que permanecieron en el Kia Center de Orlando vitorearon su salida quizás por última vez en esta temporada.
"Tenemos que hacerlo de la manera más difícil", dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley.
