Tyrese Maxey anotó 30 puntos, un resurgido Paul George anotó 23 puntos y los Philadelphia 76ers, que han perdido por 32 puntos dos veces en esta serie de primera ronda de playoffs, jugaron su partido más completo de la temporada y forzaron un séptimo partido con una victoria por 106-93 sobre los Boston Celtics el jueves por la noche.
El partido decisivo se jugó en Boston el sábado.
Con Joel Embiid regresando temprano de una apendicectomía, los Sixers se recuperaron de dos derrotas desiguales para ganar el Juego 5 en Boston y, gracias a una actuación memorable de George, tuvieron una cómoda ventaja en el Juego 6. Embiid hizo lo mismo en seis juegos con 19 puntos.
La jugada del juego, y quizás de la serie, llegó en el tercer cuarto cuando Kelly Oubre bloqueó al junior Jaylen Brown, Maxie recogió el balón suelto y se lo pasó a George en un contraataque, quien luego deslumbró a VJ Edgecomb con un pase de revés que hizo que el marcador de su equipo fuera 6-9 a 6-4.
En una noche en la que los Flyers ganaron en tiempo extra y avanzaron a la segunda ronda de los playoffs de la NHL, los fanáticos de los Sixers se volvieron locos después de esa volcada.
Los 76ers llegarán tan lejos como Embiid pueda llevar su estructura de 7 pies 3 pulgadas propensa a lesiones, y Maxey es una verdadera estrella. La exuberancia juvenil de Edgecombe lo convirtió en un favorito de los fanáticos en Filadelfia y finalista del premio al Novato del Año de la NBA.
George fue clave para los Sixers
A veces pasa desapercibido (en gran parte esta temporada debido a una suspensión de 25 juegos por dar positivo en una prueba de drogas). George, de 35 años, ha dado protagonismo a otros tres jugadores de los Sixers que lo necesitan, pero aún puede mostrar su nivel de All-Star. George anotó cinco triples, la mayor cantidad del equipo, para ampliar la ventaja y mientras Embiid, recuperándose de una cirugía a principios de abril, estaba en la banca, la ofensiva giraba en torno a él.
George firmó un contrato de agente libre por cuatro años y 212 millones de dólares con los Sixers en el verano de 2024 y se esperaba que formara un dúo de campeonato con Embiid. Sin embargo, George estuvo plagado de lesiones, problemas personales y suspensiones que en ocasiones lo llevaron a ser olvidado por los fanáticos y los ataques.
No contra Boston. Fue clave en el juego de la temporada de Filadelfia, lo cual fue sorprendente considerando cómo los Celtics jugaron al máximo en sus tres victorias en la serie. Los Celtics nunca lideraron el marcador en 6 partidos.
Brown se vio obstaculizado por tres faltas en la primera mitad y terminó con 18 puntos. Jayson Tatum anotó 17 para los Celtics y abandonó el partido en el tercer cuarto por una lesión en la pantorrilla.
Los Celtics terminaron el tercer cuarto sin anotar durante 4 minutos y los Sixers entraron en el último cuarto con una ventaja de 82–63.
