Honda comienza a fabricar baterías para centros de datos en una fábrica construida para vehículos eléctricos desguazados
TL; DR
Honda ha comenzado a fabricar baterías de almacenamiento de energía en su planta de Ohio, a partir de un programa de vehículos eléctricos cancelado que provocó una amortización de 16.000 millones de dólares.
Honda ha iniciado la producción de baterías para sistemas de almacenamiento de energía en su fábrica de Ohio, según un informe de Nikkei Asia. La planta se construyó originalmente para suministrar celdas a vehículos eléctricos que la empresa desguazó hace tres meses. Esas baterías ahora van al centro de datos en lugar de al camino de entrada.
Esto sigue a la decisión de Honda en marzo de desechar tres vehículos eléctricos programados para el mercado estadounidense, un revés que provocó amortizaciones de hasta 16 mil millones de dólares y la primera pérdida anual de la compañía como empresa que cotiza en bolsa. Honda opera la fábrica de Ohio bajo una empresa conjunta con LG Energy Solutions, aunque Honda compró la participación de LG en el edificio de la planta por alrededor de $3 mil millones a finales del año pasado.
El giro se produce cuando la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos sigue siendo débil. Un crédito fiscal federal para vehículos eléctricos nuevos expiró en septiembre pasado después de que el Congreso lo eliminara, y las ventas han caído año tras año a medida que los consumidores aumentan las compras para captar el crédito, dejando una brecha en la demanda.
Honda no es el primer fabricante de automóviles que redirige la energía de la batería al almacenamiento estacionario. En mayo, Ford lanzó una filial de dos mil millones de dólares llamada Ford Energy para desarrollar sistemas de almacenamiento a escala de red en una planta de Kentucky, y General Motors anunció tres asociaciones de almacenamiento de energía este mes, incluido un acuerdo de desarrollo de baterías de iones de sodio con Peak Energy. Tesla, que fue pionera en el mercado con su Megapack, obtiene un margen bruto de aproximadamente el treinta por ciento en almacenamiento de energía, casi duplicando los automóviles que vende.
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El mercado que persiguen está creciendo rápidamente. Según SEIA y Benchmark Minerals, las instalaciones estadounidenses de almacenamiento de baterías fijas alcanzaron un récord en el primer trimestre de casi diez gigavatios-hora en los primeros tres meses de 2026, un aumento interanual del 32 por ciento. Esa es una capacidad de batería suficiente para alimentar aproximadamente 120.000 coches eléctricos.
Se espera que el crecimiento se acelere. La SEIA proyecta que las instalaciones anuales alcanzarán los 110 gigavatios-hora para finales de la década, casi tres veces el ritmo actual. Gran parte de esa demanda está siendo impulsada por los centros de datos, pero una gran parte también proviene de operadores de redes que utilizan baterías para estabilizar el suministro de energía y complementar las instalaciones eólicas y solares.
Para Honda, el fundamento estratégico es sencillo: la compañía ha gastado miles de millones en desarrollar capacidad de fabricación de baterías para un programa de vehículos eléctricos que ya no existe, y el almacenamiento fijo ofrece una manera de mantener esas líneas de producción en funcionamiento mientras el mercado estadounidense de vehículos eléctricos se ordena. Si Honda puede competir en un mercado donde Tesla, Ford y GM ya tienen una ventaja es otra cuestión completamente diferente.
