Cómo anticipa el Sur Global las reglas comerciales en tiempos de crisis

Danilo Desiderio/Latinoamérica 21

El desempeño y la participación en las cadenas de valor se asocian tradicionalmente con características de las economías de altos ingresos: calidad institucional, eficiencia logística y sofisticación regulatoria. Sin embargo, este enfoque no se ajusta a la realidad global contemporánea.

El "avance" histórico del Norte global se produjo durante un período de estabilidad geopolítica e influencia desigual en el diseño de las normas e instituciones comerciales internacionales. Hoy, esa predicción es una frágil excepción. El comercio contemporáneo está condicionado por la fragmentación, las sanciones, la volatilidad cambiaria y los corredores logísticos cambiantes. En estas condiciones, el desempeño comercial depende de la capacidad de mantener el flujo económico en un entorno inestable.

Esta capacidad puede conceptualizarse como “plasticidad del sistema empresarial”: la capacidad de reconfigurar continuamente las instituciones, redes y métodos de operación de un sistema empresarial en condiciones de creciente volatilidad y fragmentación. Mientras que la resiliencia absorbe perturbaciones para restaurar un estado de referencia, la plasticidad se refiere a la adaptación organizacional permanente requerida para mantener la continuidad sistémica. Esta competencia surge de un proceso estructurado en torno a tres dimensiones interdependientes:

1. Plasticidad institucional: ajuste adaptativo de las reglas, procedimientos y diplomacia comercial estatales en respuesta al realineamiento geoeconómico.

2. Plasticidad logística: Reconfiguración de flujos de bienes y financieros a través de redes de transporte y pagos a través de canales alternativos bajo restricciones operativas.

3. Plasticidad Relacional: Capacidad de las empresas y redes empresariales para reestructurar las transacciones entre proveedores y compradores en tiempo real.

En un escenario de plasticidad comercial, los Estados reestructuran activamente la arquitectura formal del comercio mediante la revisión de regulaciones, procedimientos y relaciones económicas externas dentro de condiciones geopolíticas y económicas en evolución. Este proceso implica una colaboración iterativa con las economías asociadas para ampliar y consolidar la gama de opciones comerciales disponibles.

Esta dinámica es particularmente evidente en ámbitos emergentes como el comercio digital, la gobernanza de datos y los regímenes regulatorios relacionados con el clima, donde las coaliciones de actores dispuestos son cada vez más comunes. Los mercados desempeñan un papel igualmente importante en la plasticidad de los sistemas comerciales, actuando como espacios de coordinación adaptativa donde las empresas, los comerciantes, los operadores logísticos, los intermediarios financieros y las redes comerciales reestructuran constantemente las relaciones comerciales, las rutas comerciales y los sistemas de pago transfronterizos en respuesta a las cambiantes condiciones institucionales y operativas.

Por tanto, la plasticidad de los sistemas comerciales se refiere a la capacidad de los Estados y los mercados para reorganizar sus relaciones en condiciones de tensión mediante ajustes continuos dentro de contextos económicos híbridos. La hibridación, en este sentido, se refiere a la coexistencia y la interdependencia parcial de estructuras y prácticas institucionales formales e informales, más que a su estricta separación.

Desde esta perspectiva, la distinción analítica entre economías desarrolladas y en desarrollo se vuelve más clara. Históricamente, las economías avanzadas se han caracterizado por una marcada distinción funcional entre los roles del Estado y el mercado: el mercado asigna principalmente los recursos productivos a través del proceso de precios y el Estado determina las reglas del juego. Aunque esta separación nunca fue absoluta, hoy se está erosionando.

La creciente fragmentación geopolítica, el resurgimiento de la política industrial, el uso generalizado de sanciones comerciales y la titulización de las cadenas de suministro (que resulta en que las redes de suministro sean cada vez más vistas como activos estratégicos y cuestiones de seguridad nacional) han llevado a los gobiernos de las economías avanzadas a involucrarse en formas de intervención económica más directas, adaptativas y a veces coordinacionistas.

En la mayoría de las economías en desarrollo, las instituciones formales, las prácticas informales y los ecosistemas empresariales gestionados de forma privada han coexistido durante mucho tiempo e interactuado abiertamente, dando lugar a sistemas empresariales híbridos en lugar de estructuras claramente segmentadas. Este patrón ha sido ampliamente documentado en partes de África y América Latina, aunque existen diferencias considerables entre países y sectores. En África Oriental, por ejemplo, los ecosistemas de liquidez móvil como M-Pesa en Kenia han madurado más allá de las transacciones minoristas. A medida que los bancos se retiran de los mercados emergentes debido a regulaciones más estrictas para reducir riesgos – dejando a muchas empresas financieramente aisladas – estas redes digitales descentralizadas se han expandido significativamente, sirviendo ahora como el principal canal de liquidación para las cadenas regionales de suministro agrícola transfronterizas.

En algunas partes de América Latina, los mecanismos de sustitución de divisas y tipos de cambio paralelos de larga data han fomentado estrategias corporativas altamente adaptables en respuesta a la inestabilidad financiera crónica. Por ejemplo, ante los controles de capital y la escasez de dólares, los exportadores agrícolas están recurriendo a la hibridación de transacciones, utilizando complejas redes de intercambio de productos básicos (swap) y, cada vez más, acuerdos estables basados ​​en monedas vinculados a tasas de mercado informales en lugar de asignaciones oficiales de divisas para importar insumos como fertilizantes.

Es importante señalar que reconocer los beneficios funcionales de los sistemas flexibles no implica que estén optimizados para el bienestar. Dicha flexibilidad surge típicamente en condiciones de altos costos de transacción, alto riesgo y formación de capital fragmentada, donde los agentes económicos se ven obligados a reorganizar constantemente los sistemas comerciales, financieros y logísticos en respuesta a restricciones estructurales.

En gran parte del Sur Global, estas presiones han sido estructurales y persistentes durante mucho tiempo. Por otro lado, en las economías avanzadas, son históricamente más consistentes, con tensiones geopolíticas episódicas, interrupciones en las cadenas de suministro, regímenes de sanciones y

Otras perturbaciones externas. A medida que se vuelven más prevalentes y permanentes en el Norte Global, las experiencias del Sur Global proporcionan un punto de referencia analítico útil para comprender cómo operan los sistemas empresariales en condiciones de inestabilidad.

Lo que distingue a ambas experiencias es la forma en que surge la plasticidad. En gran parte del Sur Global, ha evolucionado orgánicamente como una respuesta práctica a limitaciones e incertidumbres persistentes. Por otro lado, en las economías desarrolladas, se diseña principalmente a través de la intervención estatal destinada a gestionar los riesgos geopolíticos y geoeconómicos.

El resurgimiento de la política industrial y la expansión de las restricciones comerciales impulsadas por la seguridad pueden entenderse como manifestaciones de este cambio más amplio. Estas iniciativas buscan fortalecer la capacidad de los estados y bloques económicos para adaptar dinámicamente las redes de producción, las relaciones comerciales y las arquitecturas logísticas a un entorno geopolítico cambiante.

La adaptación a estructuras de producción diversificadas, múltiples sistemas de abastecimiento y redes logísticas geográficamente dispersas refleja esta transformación. En este proceso se altera la tradicional separación funcional entre la regulación estatal y la gestión del mercado.