Folarin Balogun anotó dos veces en la histórica primera mitad de tres goles de los estadounidenses, y Estados Unidos abrió su primera Copa del Mundo en casa en 32 años con su mayor victoria del torneo con una dinámica victoria por 4-1 sobre Paraguay el viernes por la noche.
Christian Pulisic llevó a los estadounidenses a una actuación estelar en la primera mitad, donde emocionaron a sus fanáticos del sur de California con un ataque ofensivo, logrando una ventaja de 3-0 en el medio tiempo, la mayor del equipo en cualquier partido de la Copa Mundial.
Gio Reyna anotó otro gran gol al final del tiempo añadido de la segunda mitad, dándole a Estados Unidos cuatro goles en un partido de la Copa del Mundo por primera vez.
En la Copa del Mundo en Qatar hace cuatro años, Estados Unidos anotó un total de tres goles en sus cuatro partidos y nunca antes había marcado más de tres goles en un partido de la Copa del Mundo.
Sin embargo, los estadounidenses se transformaron al jugar bajo el sistema más creativo del nuevo entrenador Mauricio Pochettino frente a una entusiasta y magnífica multitud de 70.492 espectadores en Los Ángeles.
Pulisic fue sustituido por Sebastian Berhalter en el descanso por precaución tras recibir una patada en la parte posterior de la pantorrilla izquierda y posteriormente sentir cierta rigidez.
"Mantengo una actitud positiva", dijo Pulisic. "No creo que sea nada grave".
Mauricio anotó en el segundo tiempo para Paraguay, pero La Albirroza se quedó atrás al comienzo de su primer partido de la Copa Mundial en 16 años.
Después de que un gol tempranero de Pulisic pusiera a Estados Unidos por delante, Balogun anotó en el minuto 31 y nuevamente en el quinto minuto del tiempo de descuento del primer tiempo.
El delantero, nacido en Nueva York y criado en Londres, hizo su debut en la Copa del Mundo con la primera actuación de múltiples goles de un jugador estadounidense en el torneo desde la década de 1930.
Balogun eligió representar a los Estados Unidos hace tres años en lugar de permanecer en el sistema inglés, donde probablemente habría tenido dificultades para formar parte de la lista de los Tres Leones; Y el profesional del Mónaco de 24 años ofrece un nivel de juego rápido que históricamente ha faltado en los equipos estadounidenses.
Pulisic anotó los dos primeros goles de Estados Unidos con carreras excepcionales por la banda izquierda. En el minuto siete, la estrella del AC Milan venció hábilmente a dos defensores y pasó el balón a Weston McKenney, cuyo toque central golpeó la pierna extendida del mediocampista paraguayo Damien Bobadilla y anotó, enviando vítores al Estadio Sophie.
Los estadounidenses aumentaron gradualmente su ataque alrededor de las carreras de Pulisic, y tres minutos después de que el gol de Balogun fuera anulado por lo que parecía ser fuera de juego, Pulisic volvió a moverse por la banda izquierda y, después de un pase errante, Balogun, que estaba detrás, remató a puerta.
Cuando el tiempo de descuento de la primera mitad llegaba a su fin, Malik Tillman envió un pase largo y preciso a Balogun, quien retuvo el balón para crear espacio y disparó un magnífico disparo hacia la esquina superior.
Los estadounidenses parecieron menos cohesivos sin Pulisic en la segunda mitad, pero Reina aun así puso la guinda al pastel irrumpiendo en el área y anotando su primer gol en un Mundial con un buen toque. Fue un momento emotivo para Raina, que acababa de disputar el Mundial de Qatar debido a una complicada disputa familiar con el exseleccionador estadounidense Greg Berhalter.
Decenas de celebridades e íconos culturales estadounidenses se reunieron en la fiesta, celebrada a 10 millas al sur de Hollywood, entre ellos Tom Cruise, George Lucas, Bill Gates, Halle Berry, Leonardo DiCaprio y Kareem Abdul-Jabbar.
