España bloquea Polymarket y Kalshi por pérdida de licencias de juego
Una suspensión de tres a cuatro meses convierte a España en la última jurisdicción europea en tratar los mercados de predicción como apuestas sin licencia mientras el organismo de control del juego de Madrid investiga.
España ha bloqueado temporalmente los mercados de predicción con sede en EE. UU. Polymarket y Kalshi por operar en el país sin una licencia de juego, según una orden publicada en el boletín estatal español el martes por el Ministerio de Derechos del Consumidor, que tiene jurisdicción sobre la supervisión del juego en el país.
El ministerio ha iniciado una investigación formal contra ambas empresas por presuntas violaciones de las normas españolas que exigen a los operadores en línea obtener aprobación administrativa para ofrecer apuestas con dinero almacenado con resultados inciertos. Se espera que la suspensión permanezca vigente durante tres o cuatro meses mientras se lleva a cabo la investigación.
La orden citó la ausencia de las protecciones técnicas y del consumidor requeridas por los operadores con licencia, incluida la verificación de identidad y controles de acceso destinados a mantener a los menores fuera de la plataforma.
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España se suma a una larga lista de jurisdicciones europeas que tratan los mercados de predicción como una forma de juego. La autoridad nacional de juego de Francia prohibió Polymarket a finales de 2024, dictaminando que su operación equivalía a juego sin licencia, y Bélgica, Polonia e Italia emitieron sus propias prohibiciones el mismo año.
El regulador holandés del juego, KSA, ha amenazado con multar a Polymarket con 420.000 euros por semana si continúa prestando servicios a usuarios holandeses sin licencia, la mayor amenaza de aplicación de la ley por parte del regulador europeo hasta la fecha.
No existe un marco armonizado en la UE para los contratos de eventos; Cada estado miembro aplica sus propias regulaciones financieras o de juego.
La medida española se produce en un contexto de austeridad internacional concertada. El Ministerio de Electrónica y TI de la India emitió una orden de bloqueo formal contra Polymarket el 21 de mayo, ordenando a los proveedores de servicios de Internet que cortaran el acceso a nivel de red, y se informó que en unos días se preparó una orden similar para Kalshi.
India ha reclasificado oficialmente los mercados de predicción como "juegos de dinero" según las reglas de juego en línea que entraron en vigor el 1 de mayo. Brasil e Indonesia también han impuesto prohibiciones en las últimas semanas. La suspensión española es la tercera medida de cumplimiento a nivel europeo de 2026, tras la escalada de los Países Bajos en febrero y la remisión belga en marzo.
Polymarket y Kalshi se encuentran en el centro de un segmento de crecimiento inusualmente rápido. Juntas, las dos plataformas procesaron decenas de miles de millones de dólares en volumen de operaciones en torno a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024 y se expandieron a contratos deportivos, geopolíticos y de eventos corporativos.
El economista Robin Hanson, que ha presentado muchos de los argumentos teóricos a favor de los mercados de predicción, ha argumentado en los últimos meses que las plataformas están funcionando en gran medida según lo previsto, incluso cuando ambas empresas están tomando medidas para prohibir el uso de información privilegiada sobre noticias que ayudaron a formar equipos de apuestas.
El marco legal en Europa y el marco legal en Estados Unidos están divergiendo marcadamente. Kalshi opera como un lugar de celebración de contratos de eventos regulado por la CFTC en los EE. UU. y se ha establecido con cierto éxito como un mercado financiero en lugar de un producto de juego. Los reguladores europeos han mostrado poco interés por esta distinción.
La posición del ministerio español es, en efecto, una apuesta a un resultado futuro incierto, sin importar cómo se estructure detrás de escena. La acción española en París, Bruselas, Varsovia, Roma y La Haya vuelve a la misma lógica.
Ni Polymarket ni Kalshi habían emitido públicamente una respuesta al momento de la publicación. La búsqueda española concluirá a finales del verano.
