IBM consigue mil millones de dólares mientras respalda a nueve empresas cuánticas estadounidenses por 2 mil millones de dólares

El Departamento de Comercio de EE.UU. ha firmado nueve cartas de intención para proporcionar 2.013 millones de dólares en financiación de la Ley CHIPS a empresas de computación cuántica a cambio de acciones federales de cada destinatario.

El anuncio del NIST del miércoles formaliza un plan del que informó por primera vez el Wall Street Journal y representa la mayor intervención en la industria cuántica por parte del gobierno de Estados Unidos hasta la fecha.

IBM es el principal destinatario con alrededor de mil millones de dólares, junto con el compromiso de invertir otros mil millones de dólares propios en una instalación nacional de fabricación de chips cuánticos. GlobalFoundries, el socio fundador de IBM, recibirá unos 375 millones de dólares. Se espera que tres empresas cuánticas que cotizan exclusivamente en bolsa, D-Wave Quantum, Righetti Computing e Inflection, reciban unos 100 millones de dólares cada una. La startup de silicio Dirac ha sido valorada en hasta 38 millones de dólares.

El proceso hace que el paquete sea inusual. El gobierno está adquiriendo una participación accionaria junto con cada subvención, en una estructura que se hace eco del componente de capital que la administración Trump obtuvo en las adjudicaciones de chips Intel el año pasado. Las acciones cuánticas se movieron bruscamente con la noticia, subiendo entre un 7% y un 21% en las operaciones previas a la comercialización de receptores que cotizan en bolsa.

La formulación de la administración es que el fondo apunta a la política industrial en China. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que las cartas de intención tenían como objetivo "conducir al mundo hacia una nueva era de innovación estadounidense", lenguaje que claramente se corresponde con la línea más amplia de la Casa Blanca sobre tecnología crítica.

El paquete cubre dos fundiciones nacionales y siete empresas de computación cuántica, según el NIST, basándose en la teoría declarada de que no se puede tener una industria cuántica sin capacidades de fabricación de chips.

Para IBM, que ha pasado la mayor parte de una década construyendo una pila cuántica desde un laboratorio de Yorktown Heights hasta un centro de datos europeo en Alemania, la subvención es la validación de una apuesta a largo plazo. Para D-Wave, Righetti e Inflection, los tres que han pasado los últimos dos años argumentando que sus arquitecturas merecen ser consideradas contendientes serios, la prueba está cerca de un evento de supervivencia.

El carácter objetivo aún no está determinado cuál es el cronograma de conversión. Una carta de intención no es un laudo vinculante; Los fondos se liberan según hitos y los términos de capital no se divulgan.

Los marcos de lanzamiento del NIST apoyan como objetivo las computadoras cuánticas "a escala de utilidad y tolerantes a fallas", que es la línea de campo donde la utilidad comercial realmente comienza a significar algo. Ninguno de los destinatarios ha llegado todavía.

La lectura política es sencilla. Estados Unidos ha visto a China publicar resultados cuánticos cada vez más serios de laboratorios respaldados por el estado durante los últimos tres años, y el Departamento de Comercio ahora ha respondido con su propia estrategia de tabla de límites respaldada por el estado.

Si una participación accionaria en la industria precomercial del acero genera retornos o distribuye el riesgo federal entre nueve balances es una cuestión para la próxima administración, cualquiera que herede.