PHOENIX.-Al inicio de la temporada, la implementación por parte de la Major League Baseball (MLB) del Sistema Automatizado de Golpe y Bola (ABS) ha reavivado el debate sobre su verdadero impacto en el juego, particularmente en términos de equilibrio entre lanzadores y bateadores.
Pablo Sewald Sabe que, en teoría, el sistema no debería favorecer a ninguna de las partes. Sin embargo, en la práctica, el cerrador de los Diamondbacks de Arizona cree que los bateadores están tomando ventaja.
"Es lo que (MLB) quería: gente en base. Es un momento difícil para ser lanzador", dijo Sewald. "Las pelotas vuelan por todas partes, tienes una pequeña zona de strike. Pero sales y haces lo mejor que puedes".
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¿Sewald está bien? Depende de las estadísticas observadas, aunque todo indica que la zona de strike se ha reducido. La afluencia de público se ha disparado hasta alcanzar máximos históricos en el primer mes de la campaña.
Los números empiezan a hablar
Sin embargo, no existe evidencia concluyente que atribuya directamente este aumento al ABS. James McCann La relación es clara: "Por supuesto que sí". También cuestionó qué otros cambios podrían explicar este comportamiento.
Los jugadores recibieron boletos en el 9.8% de sus apariciones en el plato, lo que sería el nivel más alto desde 1950. Aunque se espera una corrección a medida que avanza la temporada, el aumento con respecto al año pasado es significativo.
Incluso ajustándonos al inicio de la temporada, cuando los lanzadores están en mayor desventaja por el clima, el aumento en las bases por bolas sigue siendo notable.
Todos esperaban un cambio en la zona de strike. MLB redefinió sus parámetros para acomodar el sistema automatizado, estableciendo límites más precisos basados en la altura del bateador.
Una nueva zona de strike
La zona ahora se define entre el 27% y el 53,5% de la altura del bateador, con un ancho fijo de 17 pulgadas, equivalente al plato. Cada lanzamiento se mide en el punto medio, lo que reduce la interpretación subjetiva.
Este ajuste dio como resultado una zona más uniforme, pero más rígida, lo que puede haber afectado el crecimiento al caminar.
A pesar de este aumento, el promedio de bateo colectivo cayó ligeramente a .240, frente a .242 durante el mismo período del año pasado, lo que sugiere un efecto mixto.
Esto socava la afirmación de que los bateadores son completamente dominantes, abriendo un debate sobre quién se beneficia realmente del cambio.
Configuraciones en progreso
por Cody BellingerPara los Yankees de Nueva York, las cifras actuales no son definitivas y siguen siendo una respuesta de muestra limitada.
"Siempre hay un ajuste con cualquier novedad. Es una muestra muy pequeña", dijo el jugador, añadiendo que el equilibrio suele llegar con el tiempo.
Por otro lado, McCann sostiene que una zona apretada inevitablemente generará más bases por bolas, respaldado por lo que observó anteriormente en las ligas menores.
Nico HornerLos Cachorros de Chicago creen que los bateadores pueden beneficiarse en el corto plazo, aunque advierte que el juego sigue equilibrado.
Ejemplos de otros cambios
La historia reciente muestra que los cambios regulatorios pueden tener efectos duraderos. La introducción del reloj de lanzamiento, por ejemplo, aumentó significativamente las bases robadas en 2023.
Esa tendencia continuó incluso después de que los equipos ajustaron sus tácticas, reforzando la idea de que ciertos cambios pueden transformar estructuralmente el juego.
Otro precedente es la bajada del montículo en 1969, que provocó un aumento del número de paseos, cuyos efectos se prolongaron durante décadas.
Estos ejemplos alimentan el debate sobre si el ABS tendrá efectos similares en el largo plazo.
¿Tendencias o acontecimientos pasajeros?
El manager de los Miami Marlins, Clayton McCullough, cree que el caso ABS puede ser diferente y que las cifras actuales se estabilizarán.
"Mi conjetura es que para el final de la temporada, la tasa de boletos será muy similar a la de los últimos años", dijo.
Por ahora, se está evaluando el impacto de los sistemas automatizados que comparten posiciones entre jugadores, técnicos y analistas.
Los próximos meses serán decisivos para establecer si se trata de un cambio estructural o un ajuste temporal dentro del béisbol.
