SEATTLE AP.- Al cruzar el plato, Eugenio Suárez formó un corazón con sus manos como lo ha hecho innumerables veces.
Suárez se detuvo de repente, señaló a su esposa en las gradas detrás del home y se tomó un segundo para disfrutar del momento. Su bate había dejado a los Mariners a una victoria de la primera Serie Mundial para un equipo que comenzó a jugar en 1977.
Suárez conectó un grand slam de la ventaja después del jonrón del empate de Cal Raleigh en una octava entrada de cinco carreras, dando a los Marineros una victoria de 6-2 sobre los Azulejos de Toronto el viernes y una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“He esperado partidos como este toda mi carrera”, dijo Suárez. “Hoy lo tuve. Hoy lo tuve frente a nuestra afición, frente a mi familia, mis dos hijas, mi esposa, y el momento es muy especial ahora mismo”.
Suárez también conectó jonrón en la segunda entrada para la primera carrera de Seattle, y los Marineros se convirtieron en el primer equipo local en ganar la serie.
El sexto juego será en Toronto el domingo por la noche.
“Nuestra afición lleva mucho tiempo esperando este momento y estamos aquí para dárselo. Estamos aquí para luchar por una Serie Mundial”, dijo Suárez.
Raleigh, un receptor ambidiestro que lideró las ligas mayores con 60 jonrones durante la temporada regular, estaba bateando con la mano derecha por primera vez en la serie cuando abrió la octava entrada con un sinker de 2-0 del perdedor Brendon Little.
«Entré y realmente no podría haber lanzado peor», dijo Little.
El batazo de 348 pies se elevó 155 pies sobre el campo en un arco alto y tuvo un tiempo de suspensión de 6,7 segundos antes de caer sobre la pared del jardín izquierdo en T-Mobile Park.
«Se sintió como si la pelota de Cal estuviera en el aire durante una hora», dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson.
El cuarto jonrón de Raleigh en la postemporada empató el marcador 2-2.
“Obviamente, era muy alto, así que nunca se sabe en este edificio”, dijo Raleigh. “Por suerte, hoy el techo está cerrado”.
Jorge Polanco y Josh Naylor caminaron, y Seranthony Domínguez relevó y golpeó a Randy Arozarena con un lanzamiento.
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Suárez bateó de foul una bola rápida con cuenta de 2-2, luego conectó un batazo al campo opuesto hacia la derecha y la pelota aterrizó varias filas más allá de los asientos para su cuarto grand slam esta temporada.
“Obviamente este es el jonrón más importante de mi carrera”, dijo Suárez.
Suárez, quien había adelantado a Seattle en el segundo inning contra Kevin Gausman, llegó al partido en una mala racha de 6 de 50. Fue readquirido de Arizona en la fecha límite de canjes , terminó la temporada regular con 49 jonrones y lleva tres en los playoffs.
“Llevo mucho tiempo esperando esto”, dijo Suárez. “Hacía tiempo que no jugaba un partido como este hoy. Fue increíble poder meter ese grand slam para darle la victoria a mi equipo y a la afición. Nos han estado apoyando todo el año”.
Bryce Miller, de Seattle, estaba lanzando pelota en blanco cuando fue retirado después de permitir el sencillo inicial de Addison Barger en el quinto, y George Springer conectó un doblete productor ante Matt Brash.
Springer salió en el séptimo cuando fue golpeado en la rótula derecha por un sinker de 95.6 mph de Bryan Woo.
“Tiene una contusión en la rodilla derecha. Le hicieron radiografías, que dieron negativo, lo cual es bueno”, dijo el mánager de los Blue Jays, John Schneider. “George es un jugador muy duro. Creo que tendrá que estar muy, muy dolorido para no estar en la alineación el domingo”.
Al lanzar por primera vez desde el 19 de septiembre después de recuperarse de una rigidez pectoral, Woo permitió el sencillo ganador de Ernie Clement en el sexto.
Gabe Speier se llevó la victoria con una octava entrada perfecta de nueve lanzamientos. Toronto desperdició muchas oportunidades, yéndose de 11-2 con corredores en posición de anotar.
Raleigh convirtió apenas el segundo doble rodado con cuenta de 2-3 en la historia de la postemporada cuando Clement tocó la pelota en el plato con las bases llenas y un out en la cuarta entrada. Raleigh atrapó la pelota con un pie en el plato para un out forzado y luego lanzó a primera.
El DP 2-3 anterior en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana del 2000 fue convertido por Wilson con Bernie Williams de los Yankees de Nueva York en el plato.
«Eso es lo que ha hecho durante toda la temporada», dijo Wilson sobre Raleigh, «en ambos lados del balón».
POR: ANDREW DESTIN
