Desde sus encuentros con Diego Maradona hasta su pasión por su amado club de Buenos Aires, el San Lorenzo, el papa Francisco fue un ferviente aficionado al fútbol. Y un promotor del deporte en general.
Francisco falleció el lunes a los 88 años y el mundo del fútbol y del deporte le rindió homenaje de inmediato.
Amor de San Lorenzo
La pasión de Francisco por el fútbol se hizo pública casi inmediatamente después de su elección como Papa en 2013, cuando San Lorenzo tuiteó una foto suya sosteniendo el escudo del club. Incluso era socio titular del club, con el número de identificación de San Lorenzo 88.235.
A San Lorenzo le apodan “los Santos”.
San Lorenzo, uno de los equipos más antiguos de la Asociación del Fútbol Argentino, tuvo un buen desempeño tras la elección de Francisco como el 266.º Papa en marzo de 2013.
El equipo ganó un título nacional en 2013 y un año después conquistó la Copa Libertadores Sudamericana por primera vez.
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El nuevo estadio de San Lorenzo será bautizado con el nombre de Francisco.
En Italia, también se sugirió que Francisco apoyaba a la Juventus, ya que su familia provenía de la región del Piamonte, donde tiene su sede el club turinés. Su padre, Mario Bergoglio, era jugador de baloncesto.
Visión del deporte
Francisco elogió a menudo el deporte como una forma de promover la solidaridad y la inclusión, especialmente entre los jóvenes.
«Queridos jugadores, son muy populares. La gente los sigue, no solo dentro de la cancha, sino también fuera de ella», dijo. «Es una responsabilidad social».
Francisco imploró a los líderes deportivos hacer un mejor trabajo para mantener la corrupción fuera del campo de juego.
Receso en Italia
Todos los eventos deportivos programados para el lunes en Italia se pospusieron en memoria de Francisco, incluyendo cuatro partidos de fútbol de primera división.
Se guardará un minuto de silencio antes de todos los eventos deportivos a finales de la semana, añadió el Comité Olímpico Italiano.
Junto a Maradona
Francisco se reunió con su compatriota argentino Maradona dos veces como papa.
En 2014, hubo una audiencia con motivo de un partido de fútbol benéfico, en la que Maradona le entregó al pontífice una camiseta de fútbol con el nombre «Francisco» y el número 10 de Maradona.
«Creo que ahora todos nos damos cuenta de que es una (estrella)», dijo Maradona después de otra reunión en 2015. «Soy el principal fan de Francis».
Cuando Maradona murió en 2020, Francisco recordó al gran futbolista en sus oraciones.
“Al enterarme de la muerte de Maradona, recé por él y envié a la familia un rosario con unas palabras personales de consuelo”.
Eligió a Pelé
En noviembre de 2023, Francisco fue consultado sobre un dilema eterno para los argentinos: “¿Messi o Maradona?”.
La respuesta sorprendió a muchos: “Yo agrego a un tercero: Pelé”. Y explicó: “Son los tres que yo seguí. Maradona como jugador un grande, pero como hombre falló, ”Messi es correctísimo. Pero para mí de estos tres el gran señor es Pelé“, en referencia al astro brasileño de equipos como Santos y Cosmos. Pelé, según Francisco, fue ”un hombre de corazón“.
Lamentaron
«Su apoyo a la misión de paz y solidaridad de los Juegos Olímpicos y a las numerosas iniciativas del COI en favor de los refugiados ha sido inquebrantable», dijo Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional.
“Francisco fue un papa especial, capaz de iluminar su tiempo como solo los más grandes pueden”, dijo en Instagram Gianluigi Buffon, excapitán de la selección italiana de fútbol, quien se reunió con el papa en múltiples ocasiones.
Un apunte
Revolucionario
Su visión del deporte como una herramienta de transformación social, su amor por el fútbol y su incansable labor por la paz global lo convirtieron en un referente más allá de la religión.
Por: Agencias
